Avant-première du film : La quadrature du cercle (L'histoire de l'hipgnose) au Festival international du film de Melbourne (MIFF)

Jun 21, 2023

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Le portail magique se matérialisait généralement dans le bus. Trop imposant pour tenir dans un cartable, il arriverait sous un bras prudent : une énigme gatefold de Pink Floyd, Led Zeppelin ou quelqu'un d'étranger. C’est ainsi que la musique s’est annoncée dans les années 1970. Un head-trip lourd de 12 pouces carrés préfigurant des plaisirs inconnus.

« La collection d'art du pauvre », c'est ainsi que Noel Gallagher décrit les merveilles tactiles de l'ère du vinyle dans Quadrature du cercle (L'histoire de la hipgnose). Ce sont plus tard les pochettes LP des Smiths and the Jam dont il se souvient avoir transformé ses propres voyages en bus en rêveries. Mais vous ne rencontrerez que peu de débats de sa part, ou de quiconque, sur la question de savoir qui a défini « l'âge d'or » de la pochette d'album.

Cinéaste Anton CorbijnCrédit : Stefan Vanfleteren

"L'importance de l'Hipgnosis est évidente", déclare Anton Corbijn, zoomant depuis un coin reculé d'Ibiza. Le photographe et cinéaste néerlandais (Control, The American) a réalisé le documentaire sur le duo de designers londoniens phare, présenté en première au MIFF la semaine prochaine en tant que projet pandémique.

"Ce n'est pas que j'aime tout ce qu'ils font, mais j'aime et admire certaines choses qu'ils ont faites et c'était très important pour moi quand j'ai grandi", dit-il. « Sur le plan technique, ils ont été incroyables. La façon dont ils ont connecté les visuels à la musique… sur quelque chose comme Houses of the Holy ou Wish You Were Here, je veux dire, ce sont des pochettes assez étonnantes.

Lui-même artiste d'albums prolifique (U2, Depeche Mode, Nick Cave, Bon Jovi, Killers…), les créations Hipgonsis préférées de Corbijn tendent vers le purement photographique : le rétroviseur comique d'une vache tachetée sur Atom Heart Mother de Floyd ; les premiers albums de Peter Gabriel avec leurs portraits en noir et blanc rayés et fondus.

Certains des designs de pochettes d'album les plus emblématiques des designers Hipgnosis.Crédit :

Le monde connaît mieux, c'est le moins qu'on puisse dire, le prisme lumineux de The Dark Side of the Moon et les fugitifs éclairés par des spots de Band on the Run. De là à Zeppelin, T.Rex, 10CC, ELO et des centaines d'autres, les pochettes surréalistes de Storm Thorgerson et Aubrey « Po » Powell comptent parmi les plus emblématiques du rock.

Le couple a été nommé Hipgnosis, selon le souvenir controversé de Po dans le film, par le fondateur de Floyd, Syd Barrett, la victime du LSD la plus célèbre de l'histoire. C'est le lien d'amitié et de confiance entre musiciens et artistes visuels, tous radicaux outsiders du business musical pré-corporatif des années 60, qui a permis à Hipgnosis de s'épanouir.

«Ils sont devenus une partie de nous», raconte Robert Plant de Zeppelin à Corbijn dans le film. Jimmy Page, Paul McCartney, Peter Gabriel et les trois membres survivants de Floyd sont d'autres gros canons qui rendent hommage. "Pas facile à obtenir", note en riant le réalisateur.

« Je pense que l’amour qu’ils ont pour Hipgnosis… a surpassé toute sorte d’hésitation. De plus, ils sont tous plus âgés ; tous vers 80 ans, la plupart de ces gens. Donc je suppose que c'était maintenant ou jamais… Si vous voulez dire quelque chose sur le travail et les personnes avec qui vous avez aimé travailler, c'est le moment.

Une scène de la Quadrature du Cercle, tournée pour un encart d'affiche pour l'album Look Here de 10cc de 1980.Crédit :

Cette déclaration souligne le ton élégiaque du film. Avec Po comme guide mélancolique, Corbijn opte pour une palette en noir et blanc avec seules les pochettes d'album aux couleurs flamboyantes. C'est une invocation astucieuse de l'effet Hipgnosis : le portail trippant illuminant soudain le bus scolaire gris.

Le look souligne également la distance par rapport à une époque qui était déjà en déclin lorsque Corbijn a quitté les Pays-Bas pour travailler pour le New Musical Express dans la nouvelle vague de Londres. Ensuite, Peter Saville était le nom à venir dans la conception d'albums. Ses pochettes pour Joy Division, OMD et New Order l'ont mené jusque dans la Britpop des années 90. « Une lentille d'excès fascinant », voilà comment il décrit l'Hipgnosis de son point de vue moderniste plus austère.

Saville est l'un des nombreux successeurs et contemporains qui apparaissent dans le film, mais encore une fois, c'est Noel Gallagher qui définit le sentiment d'une époque irrémédiablement perdue. « Les gens croyaient que la musique était un art et qu’elle pouvait changer le monde », dit-il. "Maintenant, la musique est une marchandise et elle modifie le cours des actions de la société à laquelle elle est rattachée."